Boca reaccionó a tiempo tras el gol tempranero del equipo paraguayo y obtuvo un sólido triunfo por 3-1.
Las vueltas del fútbol, al igual que las de la vida, son azarosas e impredecibles. Quizás un proyecto deportivo pueda asegurarte cohesión en la forma de trabajo a lo largo del tiempo, pero ningún manual lógico afirma que esto traiga, de manera indefectible, títulos y alegrías deportivas. El Proyecto deportivo recién comienza y el DT dijo que por el momento sólo era un seleccionador que elegía el once inicial y para el partido de ida de los octavos de final de la copa Sudamericana seleccionó a Montero; Lozano, Di Lollo, Costa, Blanco; Delgado, Paredes (c), Asacacibar, Aranda; Flores y Merentiel.
A veces, como mecanismo de defensa, uno tiende a vaticinar lo peor para que en caso de un futuro poco grato, el golpe impacte menos. Imaginar el peor escenario posible fue la práctica que rondó por la cabeza de varios hinchas xeneizes anoche en el Palacio Ducó.
A la hora de buscar similitudes o patrones de épocas pasadas, el comienzo del partido frente a Recoleta FC por los octavos de final de la Copa Sudamericana hacía muy complejo no ver destellos de aquel segundo semestre de 2014: Boca con un nuevo entrenador a cargo del primer equipo, Rodolfo Arruabarrena; disputando el torneo continental y con posibilidades de cruzar al eterno rival, River Plate, en semifinales; en la antesala de un año electoral, tanto a nivel institucional como nacional; con la vuelta de un "cinco" referente surgido del club y con pasado en la Roma apenas un año antes; y, por si fuera poco, enfrentando a un equipo paraguayo de menor jerarquía en los papeles que lo sorprendió al ponerse en ventaja en suelo argentino.
El fantasma de Capiatá acechaba en el estadio de Huracán y se intensificaba cada vez que, en la desesperación por encontrar el empate, el equipo quedaba muy mal parado atrás. Sumado a las imprecisiones de la dupla central, Recoleta llegó mano a mano contra Montero en dos oportunidades que no terminaron en goles de milagro.
Lo que restó del primer tiempo mostró a Boca luchando contra su gran limitante de este último tiempo: la falta de un nueve de área y, por ende, la carencia de gol. Como el elegido para esa tarea, Miguel Merentiel quedaba muy lejos de la jugada o de espaldas al arco rival, y quien se puso simbólicamente la camiseta de centrodelantero fue Santiago Ascacibar: primero cabeceando un centro de tres dedos del pibe Aranda que se fue rozando el travesaño, y después apareciendo por el medio ante una mala salida del arquero visitante —que aprovechó Delgado para dejarlo mano a mano al "Ruso"—, aunque tampoco pudo convertir.
La impaciencia de la gente explotó a cinco minutos del final de la primera etapa. Tras una gran jugada individual de Flores que encontró a Merentiel, el uruguayo sacó un cabezazo en el área chica que se estrelló en el palo; en esa misma acción, Delgado intentó un tiro a colocar que pegó en el travesaño. La tribuna ya se fastidiaba al entender que el marcador era injusto.
Sin embargo, una ayuda externa llegó cuando el volante derecho de Recoleta FC, Báez, le propinó un codazo en la boca a Flores. Fue una agresión clara e infantil que, a pesar de que el árbitro tuvo que ser advertido por el VAR para no omitirla, derivó en la expulsión del jugador. Con esto, Boca se fue al descanso en superioridad numérica y con un envión extra para dar vuelta la historia.
El "Vasco" Arruabarrena sabía que el resultado era engañoso y que el partido no sólo se podía remontar, sino también golear. Por eso ordenó el ingreso de Sebastián Villa por Lautaro Blanco y tiró toda la carne al asador.
El equipo no tardó en responder. A los seis minutos del segundo tiempo, Boca ya ganaba 2-1. El primero lo hizo Ascacibar luego de un cambio de frente de Aranda hacia Villa; el colombiano desbordó por la izquierda y puso un centro llovido al punto penal que el número 25 mandó a la red. El segundo fue obra de Milton Delgado, quien dio vuelta el marcador de cabeza: tras una serie de rebotes, otra vez Villa colocó un centro pinchado al área chica para que el mediocampista se elevara y convirtiera.
A partir de allí el desarrollo cambió por completo. El Xeneize dominó a voluntad y, con Paredes, Aranda y Delgado merodeando la puerta del área, buscó romper las líneas de un abroquelado Recoleta para estirar la ventaja que merecía. Fue entonces cuando, luego de un pase largo de Paredes, Merentiel pivoteó para Flores, que sacó un sablazo que se colgó del ángulo superior derecho de un inerme arquero rival para el 3-1. Por fin, tras varias actuaciones destacadas, el juvenil pudo encontrarse con el gol.
Pese a merecer un margen mayor —Lozano reventó el travesaño de un zurdazo luego de una gran gambeta—, Recoleta sufrió la expulsión por doble amarilla de su lateral izquierdo, Mosquera. Boca siguió buscando con los ingresos de Kevin Zenón y Ángel Romero, pero el resultado permaneció con dos goles de diferencia hasta el pitazo final del árbitro Piero Maza.
Pensando en la vuelta en Paraguay, Boca se permite planificar el compromiso con la tranquilidad de llegar con dos tantos de ventaja y sabiendo que el rival perderá a dos titulares por expulsión. De este modo, podrá enfocar sus fichas en el duelo frente a Platense en Vicente López para evitar que se le sigan escapando puntos en la tabla anual.
Si se busca departamento en Recoleta, hay garantía en La Boca... y también en Flores.
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