El Changuito continuará su carrera en el Monza de Italia, que desembolsará US$ 5,5 millones por su pase, mientras que Boca conservará un 40% de plusvalía sobre una futura venta.
Desde su llegada a las Inferiores del Xeneize, Zeballos despertó una ilusión reservada para esos futbolistas que parecen destinados a dejar una huella en el club.
Su debut en Primera llegó el 29 de noviembre de 2020, con apenas 18 años, en el triunfo por 2-0 frente a Newell's. Ingresó en el segundo tiempo en reemplazo de Sebastián Villa, pero aquella tarde tuvo un significado mucho más profundo.
El Changuito se convirtió en el primer futbolista formado íntegramente en Boca Predio en debutar en la Primera División durante el ciclo de Miguel Ángel Russo. Su estreno simbolizaba el inicio de una camada de juveniles que el club comenzaba a proyectar desde su nuevo centro de entrenamiento.
Aquel día vistió la camiseta número 30 con un detalle que quedó grabado en la memoria del hincha: en la espalda decía "Maradona". Boca homenajeaba a Diego Armando Maradona, fallecido apenas cuatro días antes.
Eran señales que alimentaban una expectativa enorme. Esas que suelen rodear a los jugadores llamados a marcar una época, aun cuando todavía no existan pruebas suficientes para sostener semejante ilusión.
Pero el fútbol, como la vida, rara vez sigue el camino imaginado.
Tras irrumpir en Primera con gambetas, desparpajo y goles, en agosto de 2022 sufrió el primero de los golpes que marcarían su carrera. Una violenta infracción de Milton Leyendeker, defensor de Agropecuario, le provocó una fractura de tibia derecha durante un encuentro por la Copa Argentina. La imagen recorrió el país y obligó al delantero a pasar por el quirófano.
Regresó a comienzos de 2023, aunque el alivio duró poco. Cuando empezaba a recuperar continuidad apareció una nueva lesión: una rotura del menisco externo de la rodilla izquierda, que volvió a dejarlo fuera de las canchas. La recuperación, además, se extendió más de lo previsto.
Y cuando parecía que lo peor había quedado atrás, llegó otro golpe todavía más duro. En octubre de 2023 sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior y del menisco externo de la rodilla derecha.
A partir de ese momento aparecieron las frases de siempre.
"No vuelve más".
"Se le terminó la carrera".
"Pintaba para crack, qué lástima".
Comentarios que los hinchas de Boca escuchábamos una y otra vez y que, muchas veces, encontraban como única respuesta un silencio resignado. La sensación era que el destino le había quitado demasiado a un futbolista que apenas empezaba a mostrar todo lo que podía dar.
Sin embargo, Zeballos eligió otro camino.
Nunca bajó los brazos. Y Boca tampoco lo hizo con él.
El club lo acompañó durante todo el proceso de recuperación y le transmitió una confianza que fue mucho más allá de un contrato. La dirigencia y el cuerpo técnico entendían que, una vez superada la etapa más oscura, el Changuito todavía tenía mucho para ofrecer.
Esa apuesta encontró recompensa.
Durante la segunda mitad de 2024 y, especialmente, a lo largo de 2025, Zeballos logró dejar atrás las lesiones, ganó continuidad y volvió a convertirse en un futbolista determinante. Incluso fue una de las figuras en un recordado triunfo frente a River en La Bombonera.
Su recuperación despertó nuevamente el interés de clubes del exterior, mientras su contrato con Boca se acercaba al final: vencía en diciembre de 2026.
Con las recientes incorporaciones y la irrupción de Aranda y Flores, el Changuito comenzó a perder protagonismo. Entonces, junto a su representación, buscó una salida que beneficiara a todas las partes.
Podría haber esperado unos meses más y marcharse con el pase en su poder. Sin embargo, eligió otro camino: dejarle dinero al club que lo formó, lo acompañó y apostó por él incluso en los momentos más difíciles.
No sorprende a quienes siguen de cerca el día a día de Boca. Tanto desde el entorno del futbolista como desde la dirigencia siempre transmitieron la misma idea: si Zeballos se iba, quería hacerlo dejando un beneficio económico para el club.
Así se llegó al acuerdo definitivo. Exequiel Zeballos continuará su carrera en el Monza de Italia a cambio de US$ 5,5 millones, mientras que Boca conservará un 40% de plusvalía ante una futura transferencia.
El talento nunca estuvo en discusión. Tampoco su personalidad.
Ahora tendrá un nuevo desafío, lejos de La Bombonera, con la oportunidad de demostrar que aquel chico que ilusionó a todo Boca todavía tiene mucho por escribir en el fútbol. Y, quién sabe, quizás algún día volver al club que lo vio nacer.
Te voy a extrañar chango
El Xeneize se desprendió de un jugador campeón en Reserva el año pasado y de esta forma obtiene un segundo lugar para incorporar hasta el 2 de septiembre.
El equipo de Mariano Herrón igualó sin goles por la Fecha 4 del Torneo Clausura Proyección 2026.
Repasá el rendimiento de los 29 futbolistas que Boca tiene cedidos: goles, asistencias, figuras, lesiones y todos los detalles de la última semana.
